正在抢火车票的你，可知中国铁路的来之不易？
导语
以高铁为代表的“中国速度”，令世界刮目相看。临近春节，新一轮的“春运”马上就要开启，已经抢到车票或者还在跃跃欲试的你，是否知道中国铁路的来之不易。今天小编就和你聊聊中国铁路的事。
这一聊，就要扯到150多年前的清朝了。1860年，火烧圆明园后，清廷内部都在讨论如何对待西方人。当时成立了一个处理和洋人关系的特殊部门，叫作“总理各国事务衙门”，类似现在的外交部，部长就是和硕恭亲王奕䜣。1864年，李鸿章给奕䜣写了份报告，说：“我们的文官很善于阐述经典著作，但我们的武将大多愚昧无知……我们视外国发明微不足道，而当有困难时，我们断定我们不可能学习使用那些发明……我认为要使中国成为强国，就必须掌握工业技术并且使用现代武器。”
这些建议在当时虽然起了些作用，比如在上海和苏州开设了铸造厂和兵工厂，但除了军事领域，在其他领域的进步并不大。
当时的法国大使向恭亲王说明铁路线的重要性时，这位当时算得上开明的恭亲王却自鸣得意地回答说：“我完全懂得，在欧洲你们乘火车从一地到另一地。在中国我们乘马车同样做得到。我们步伐确实慢些，但我们不着急。”
骑在马背上的光绪帝
中国反对修建铁路的理由在欧洲人看来实乃可笑的迷信。因为这涉及先人之灵的重大问题。在欧洲诸国，坟墓集中在墓地里，但在中国，坟墓分散在各地，因此甚至每修一英里铁路就会遇到一座墓，这就需要迁葬和破坏。如此做会打扰和触犯先人之灵。这在当时的中国人看来，是万万不可能的。
电报线因同样的理由不受欢迎。当架设第一套电报杆和线时，它们在风里摇摆，发出战栗的呻吟，雨水令它们生锈，以致可怕的红色液体掉落地上。在中国人看来，好像这些妖魔的装置在折磨和伤害天上的精灵。
不仅愚昧的农民采取这种态度，当提出安装从广州到香港的电报线时，地方官也表示强烈反对。他们认为，广州在古代叫作羊城，即“羊的城市”，九龙在与香港相对的内地，意思是“九条龙”，怎能把一只羊直接送进九条龙的口呢？
因此，机车和电报线存在的理由——快速，在皇家官僚的思想中完全是陌生的。欧洲人的速度侵入了官员平静、威严的慢生活。
官员的生活
李鸿章本想争取修建连接北京和国内主要城市的铁路网，结果只于1881年修成一条用于运煤的不到十公里的铁路。但令人忍俊不禁的是，在这条标准铁轨上跑的竟是一列用马拉的火车，被戏称为“马车铁路”。这其中的原因还是昏庸无能的清政府，据说是慈禧太后怕惊了山神，禁止使用蒸汽机车。所以，李鸿章随机应变，跟老佛爷说，我修的那个不是铁路，而是马路……后来数年，几经周折，清政府才同意全国修建铁路，然而这个决定还是太晚了。
当时的机车车头
李鸿章和铁路建设者的合影
所以，已经归心似箭的你是否更加感谢我们的中国铁路了，中国速度带我们与家人团聚，带我们走遍祖国的山川。最后，小编再放一张近日在《人民日报》微信上收藏的长图供大家对比（请横屏），就知道我们现在有多大进步啦！
——本文素材来自商务印书馆近期新书《天朝掠影——西方人眼中的中国》，380余幅精彩图片等你来看！
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